James A. Sullivan wurde am 14.2.1974 in West Point (Highlands, New York) geboren und wuchs in Kerpen (Rheinland) auf. Nach dem Abitur studierte er an der RWTH Aachen einige Semester Informatik, wechselte dann aber zur Geisteswissenschaft und studierte an der Universität zu Köln Anglistik, Germanistik und Allgemeine Sprachwissenschaft (Spezialgebiete: Erzähltheorie, Interaktive Narration, Wolfram von Eschenbach, Artusepik, Lexikalische Semantik).

Während Sullivan sich auf seine Magisterprüfungen vorbereitete, fragte ihn Bernhard Hennen, ob er mit ihm einen Roman schreiben wolle. Sullivan sagte zu und begann mit Hennen die Arbeit an dem Fantasy-Epos Die Elfen. Die Magisterprüfung litt keineswegs unter der Arbeit am Roman, und Die Elfen, die 2004 bei Heyne erschienen, schafften es auf die Bestsellerliste.

Nach dem Elfenroman widmete sich Sullivan einem Stoff, zu dem ihn die Terrakotta-Armee des ersten chinesischen Kaisers inspiriert hatte. Das Ergebnis ist der Roman Der letzte Steinmagier, der 2008 erschien.

Mit dem Roman Nuramon führte Sullivan 2013 die Geschichte der beliebten Figur aus Die Elfen fort und lüftete damit das Geheimnis um deren Schicksal. Nach der Rückkehr in die Elfengefilde war es wieder an der Zeit für eine Veränderung und Sullivan veröffentlichte mit Chrysaor (Piper 2016) seinen ersten Science-Fiction-Roman.

James A. Sullivan ist verheiratet und lebt mit seiner Frau und seinen beiden Töchtern wieder in Kerpen.